Met je handen in de klei

Keramiek is een benaming voor voorwerpen die van gebakken klei gemaakt zijn. De harding van keramiek vindt onder verhitting plaats, meestal in een oven. Het woord komt van het Griekse keramos, wat drinkvat of aardewerkvat betekent. Er zijn veel soorten en typen keramiek. Ze worden gemaakt van uiteenlopende kleisoorten, diverse toeslagstoffen en allerlei procédés (bijvoorbeeld een verschillende oventemperatuur).

Werkzaamheden

Als keramist maak je niet alleen producten van klei, zoals borden, kopjes en schalen - zogenaamd gebruiksgoed - maar ook sieraden en kunstvoorwerpen. Je bedenkt, ontwerpt en maakt de producten zelf. De materialen waarmee je werkt bestaan hoofdzakelijk uit diverse soorten klei, zoals aardewerk- en steengoedklei. Je werkt ook met porselein en glazuur, eventueel in combinatie met metaal, hout, glas en steen. Bij het werk gebruik je diverse apparaten, zoals elektrische draaischijven, kleipersen, kleiwalsen en balansen. Ook maak je gebruik van spuitcabines en ovens.

Voordat je aan de slag gaat bepaal je wat je gaat maken, in welke vorm, welke technieken je gaat gebruiken en hoe je het gaat stoken en nabewerken. Voor een deel is dat afhankelijk van de wensen van de opdrachtgever. Je kiest de juiste kleisoort of bereidt die zelf, afhankelijk van de eisen die je aan het eindproduct stelt. Als de klei klaar is, begin je met het bewerken. Je kunt klei met de hand vormen (boetseren), gieten of draaien, of modellen en mallen maken. Nadat het product is gedroogd, bak je het in de oven. Tot slot kun je glazuren, breng je decoraties aan en bak je het af. Soms volgt nog een extra brand voor opglazuur- en lusterdecoraties.

Ben je naast allround keramist ook nog eens zelfstandig ondernemer, dan houd je je ook bezig met het werven van klanten, het opstellen van contracten, het inkopen van materialen en het bijhouden van de administratie van je bedrijf.

Vereiste capaciteiten

Als keramist moet je:

• handig en creatiefzijn
• ruimtelijk inzicht hebben
• gevoel voor vorm, kleur en verhoudingen hebben
• een goede tastzin hebben
• voorstellingsvermogen hebben
• commercieel inzicht hebben
• zelfstandig kunnen werken
• je eigen werkwijze evalueren
• zin voor esthetiek hebben
• schoonheid en kunstzinnigheid waarderen
• resultaat gericht zijn

Arbeidsomstandigheden

Je werkt in een atelier van een fijnkeramisch bedrijf. Dit kan een fijnkeramisch industrieel bedrijf zijn, maar ook een kleinschalige onderneming. De meeste bedrijven zijn eenmanszaken. Ga je in dit beroep aan de slag, dan is de kans dus groot dat je uiteindelijk je eigen bedrijf krijgt. Soms werk je voor de vormgeving van je producten samen met schilders, architecten of beeldhouwers.

Opleidingen

Er is geen reguliere opleiding tot keramist. Wel worden er over het hele land verspreid cursussen gegeven, onder andere bij SBB Gouda.